V obľúbenom českom filme Pelíšky mala jednu z hlavných ženských postáv – matku rodiny Šebkovcov – pôvodne stvárniť známa česká herečka Iva Janžurová, ktorá patrí medzi najvýraznejšie osobnosti českej hereckej scény. Po dôkladnom prečítaní scenára sa však rozhodla ponuku odmietnuť. Dôvodom bol najmä tragický osud postavy, ktorá na konci príbehu zomiera. Herečka sa s takýmto vyústením nedokázala stotožniť, a to ani po umeleckej, ani po osobnej stránke. Jej rozhodnutie bolo rešpektované a tvorcovia sa museli poobzerať po inej predstaviteľke tejto kľúčovej role.
Režisér Jan Hřebejk spolu so scenáristom Petrom Jarchovským následne oslovili slovenskú herečku Emíliu Vášáryovú, ktorá bola už v tom čase považovaná za mimoriadne rešpektovanú osobnosť divadla aj filmu. Vášáryová ponuku prijala a do postavy matky vniesla veľkú dávku empatie, vnútornej sily, tichého porozumenia a ľudskej hĺbky. Jej herecký prejav pôsobí nenápadne, no o to presvedčivejšie – postava matky drží rodinu pokope, zmierňuje konflikty a predstavuje morálny aj emocionálny pilier domácnosti. Práve vďaka jej civilnému a autentickému výkonu sa táto postava stala jednou z najsilnejších a najdojímavejších v celom filme. Kritici aj diváci jej výkon hodnotili veľmi pozitívne a mnohí sa zhodujú, že obsadenie Vášáryovej bolo pre film veľkým prínosom.
Film Pelíšky sa odohráva na pozadí významných historických udalostí rokov 1967 – 1968, predovšetkým obdobia Pražskej jari a následnej invázie vojsk Varšavskej zmluvy. Prostredníctvom príbehu dvoch susediacich rodín s rozdielnymi politickými názormi film citlivo a s humorom zobrazuje atmosféru doby, generačné konflikty, rodinné vzťahy, ale aj obyčajné radosti a starosti každodenného života. Výraznou črtou filmu je schopnosť kombinovať komické situácie s vážnymi a tragickými momentmi bez toho, aby pôsobili nepresvedčivo.
Výnimočné herecké obsadenie, v ktorom sa objavili herci ako Miroslav Donutil, Bolek Polívka, Jiří Kodet, Simona Stašová či Eva Holubová, výrazne prispelo k popularite filmu. Mnohé repliky sa stali legendárnymi a film si postupne vybudoval status kultového diela česko-slovenskej kinematografie. Dodnes patrí medzi najobľúbenejšie filmy, pravidelne sa vysiela v televízii a teší sa veľkej priazni divákov všetkých generácií.
