Emma Zapletalová opäť ukázala, že slovenská atletika má meno, pred ktorým už svetová konkurencia nemôže len tak mávnuť rukou. Na mítingu Diamantovej ligy v Ríme sa postavila na štart behu na 400 metrov prekážok a z večera, ktorý mal patriť najväčším hviezdam, spravila vlastné predstavenie.
Slovenská reprezentantka zvíťazila výkonom 52,58 sekundy, čím predviedla svetový výkon roka. A akoby to samo osebe nestačilo, opäť posunula aj vlastný slovenský rekord. Len niekoľko dní po tom, čo v Rabate otvorila sezónu víťazstvom a rekordom 52,82 sekundy, dokázala, že nešlo o náhodný záblesk. V Ríme bola ešte rýchlejšia, ešte presvedčivejšia a ešte hlasnejšia v odkaze, ktorý vyslala zvyšku sveta.
Na štarte pritom nestála proti slabšej konkurencii. Práve naopak. V Ríme mala proti sebe mená, ktoré majú vo svetovej atletike obrovskú váhu. Za Zapletalovou dobehla na druhom mieste Američanka Anna Cockrellová, strieborná z olympijských hier 2024 v Paríži, časom 52,77 sekundy. Tretia skončila Jamajčanka Rushell Claytonová výkonom 53,14 sekundy. Štvrté miesto patrilo bývalej svetovej rekordérke Dalilah Muhammadovej z USA, ktorá dobehla za 53,39 sekundy.
Ešte výraznejšie vyznieva fakt, že až šiesta skončila Američanka Jasmine Jonesová. Práve ona Zapletalovú zdolala minulý rok v septembri na majstrovstvách sveta v Tokiu, kde získala striebro. Tentoraz však slovenská atlétka nechala aj toto meno za sebou. Nie hlukom, nie veľkými slovami, ale výkonom, ktorý sa meria na stotiny a zapisuje do tabuliek.
Zapletalová rozbehla preteky podobne ako v Rabate. Nevrhla sa bezhlavo dopredu, ale začala rozvážne, s jasným rytmom a kontrolou. Postupne stupňovala tempo a v rozhodujúcej časti trate ukázala, prečo sa s ňou musí počítať. Na záverečnej rovinke odolala aj finišu Cockrellovej a cieľ preťala ako víťazka.
Tento triumf mal pre ňu aj širší význam. Na mítingoch najprestížnejšieho atletického seriálu sa do prvej trojky dostala už piatykrát v kariére. Navyše sa v historických tabuľkách posunula na 12. priečku, čo len podčiarkuje, aký výnimočný výkon v Ríme predviedla.
View this post on Instagram
Večer v talianskej metropole však nepriniesol iba jej veľký moment. Svetové sezónne maximum zaznamenal aj oštepár Rumeš Tharanga Pathirádž zo Srí Lanky, ktorý hodil 92,62 metra. Američan Trey Cunningham vyhral beh na 110 metrov prekážok časom 12,98 sekundy a prvýkrát v kariére sa dostal pod hranicu trinástich sekúnd. Etiópčanka Likina Amebawová triumfovala na 5000 metrov časom 14:18,41 minúty.
Veľkú pozornosť pútala aj mužská stovka, kde sa až piati šprintéri dostali pod desať sekúnd. Zvíťazil Američan Noah Lyles časom 9,88 sekundy. Druhý skončil Emmanuel Eseme z Kamerunu, ktorý si zlepšil národný rekord na 9,94 sekundy, tretí dobehol Letsile Tebogo z Botswany výkonom 9,95 sekundy.
Ríme však slovenských fanúšikov najviac zaujímala práve Emma Zapletalová. Víťazka ankety Športovec roka 2025 na Slovensku potvrdila, že jej aktuálna forma nie je len príjemným prekvapením, ale vážnym signálom pre celú svetovú špičku. V priebehu štyroch dní vyhrala dva prestížne štarty, dvakrát zabehla svetový výkon roka a dvakrát posunula slovenský rekord.
Takéto veci sa v športe nedejú náhodou. Za jej rímskym večerom bolo vidieť pokoj, sebavedomie aj schopnosť zvládnuť tlak, ktorý prichádza vo chvíli, keď už súperky vedia, že pred sebou nemajú outsiderku. Emma Zapletalová sa v Ríme neprišla len zúčastniť. Prišla potvrdiť, že patrí medzi najlepšie. A keď dobehla do cieľa, výsledková tabuľa povedala všetko.
