Woody Allen, jeden z najvplyvnejších a najikonickejších filmárov moderného Hollywoodu, oslávil 1. decembra 90. narodeniny. Jeho život a kariéra sú fascinujúcou kombináciou talentu, kontroverzií a neustáleho hľadania nových umeleckých výziev. Hoci je pevne spätý s New Yorkom, kde prežil väčšinu života, jeho tvorba a filmové projekty často prekračovali hranice Ameriky – nakrúcal v Európe, najmä vo Francúzsku a Taliansku, a pravidelne prijímal pozvania na medzinárodné filmové festivaly, kde získal obdiv nielen publika, ale aj kolegov a filmových kritikov. Paradoxne, mimo svojej vlasti má často ešte väčší počet obdivovateľov a uznanie za svoj intelektuálny a kultúrny prínos.
Ako režisér, scenárista, herec, spisovateľ a aforista sa Woody Allen stal legendou. Jeho filmy získali 16 nominácií na Oscara a štyri zlaté sošky za diela ako „Annie Hallová“ , „Hana a jej sestry“ či „Polnoc v Paríži“ . Jeho tvorba, ktorá trvá viac ako šesť desaťročí, sa vyznačuje inteligentným humorom, sarkazmom, sebairóniou a schopnosťou reflektovať najhlbšie ľudské emócie. Slovenská herečka Emília Vášáryová dokonca vyjadrila svoj obdiv k jeho humoru a schopnosti prinášať ľahkosť aj do tých najtragickejších situácií: „Humor je prítomný v našom živote aj v tých najtragickejších situáciách. Woody Allen to dokáže priznať a komentovať, a práve to je na jeho tvorbe fascinujúce.“
Už od detstva prejavoval talent pre písanie a komédiu – písal vtipy pre noviny, spolupracoval s komikmi v nočných kluboch a študoval hru na klarinete. Jeho vzťah k filmovej tvorbe sa začal ešte počas dospievania, no univerzitné štúdium zanechal pre umenie.
V roku 1965 debutoval ako scenárista a herec v komédii „Čo je nové, mačička?“, a svoj režijný debut si odbil o štyri roky neskôr filmom „Zober prachy a zmizni“. Už od začiatku sa presadzoval jedinečným štýlom – kombináciou inteligentného humoru, sarkazmu a osobného, často autobiografického prístupu k filmovej realite.
Allenova tvorba zahŕňa viac než 50 celovečerných filmov a často sa v nich objavuje aj ako herec, najmä vo vlastných komediálnych a dramatických dielach. Jeho filmy skúmajú medziľudské vzťahy, lásku, životné dilemy, komédiu, satiru a paradoxne často aj existenciálne otázky. Medzi jeho najznámejšie patrí „Banáni“ , „Všetko, čo ste kedy chceli vedieť o sexe, ale báli ste sa opýtať“ , „Annie Hallová“ , „Manhattan“ , „Hana a jej sestry“ či „Polnoc v Paríži“ . Jeho spolupráca s herečkami Diane Keatonovou a Mie Farrowovou definovala obdobie jeho kariéry v. rokoch a priniesla množstvo nezabudnuteľných rolí a filmov, ktoré sa dodnes radia medzi klenoty svetovej kinematografie.
Woody Allen sa preslávil nielen filmom, ale aj literatúrou. Je autorom viacerých divadelných hier, zbierok poviedok a aforizmov, z ktorých mnohé vyšli aj v češtine a slovenčine. Jeho memoáre „Mimochodom“ (2020) prinášajú humorný, často sarkastický pohľad na jeho život, tvorbu a osobné skúsenosti. Okrem toho jeho fejtóny a krátke literárne útvary pre magazín The New Yorker dokazujú jeho nevšedný intelektuálny a jazykový talent, ktorý spája s hlbokým pohľadom na ľudskú psychológiu.
Aj napriek kontroverziám, najmä okolo vzťahov a obvinení bývalej partnerky Mie Farrowovej, zostáva Woody Allen výraznou postavou svetovej kinematografie. Jeho filmy pokračujú inšpirovať nové generácie tvorcov a divákov, a jeho schopnosť kombinovať hlboké životné témy s inteligentným humorom robí jeho dielo nadčasovým. Aj vo svojich 90 rokoch zostáva aktívny – hrá na klarinete, pravidelne vystupuje so svojou jazzovou kapelou, pracuje na nových filmových projektoch a stále sa zaujíma o literatúru a umenie. Jeho odkaz v oblasti filmu, literatúry a kultúry je nezmazateľný a jeho vplyv na súčasnú aj budúcu generáciu tvorcov zostáva mimoriadny.
