Na Európskom olympijskom festivale mládeže v gruzínskom Bakuriani sa stalo niečo, čo slovenský šport dlho nevidel – talentovaná osemnásťročná biatlonistka Michaela Straková doslova vyrážala dych svojim výkonom a zadovážila si pre Slovensko prvú zlatú medailu na tomto prestížnom podujatí. Jej triumf v náročných vytrvalostných pretekoch dievčat na 10 km sa okamžite stal jedným z najväčších tém medzi fanúšikmi zimných športov.
Celá atmosféra pretekov bola napätá už od samotného štartu. Straková ukázala mimoriadnu odolnosť a suverenitu hneď na prvých kilometroch trate, kde jej precízna streľba a rýchly beh vyvolávali ohlasy aj medzi súperkami. Prvé tri strelecké položky zvládla bez jediného zaváhania, čo jej poskytlo obrovský náskok pred ďalšími pretekárkami. Len na poslednej stojke prišli dve chyby, ktoré však jej víťazstvo neohrozili. Napriek tomu sa priznala, že práve tieto posledné zásahy je niečo, čo ju trocha mrzí, no celkový výkon pre ňu znamenal splnenie veľkého sna.
Keď preťala cieľovú čiaru, srdce jej bilo rýchlejšie a pohľad na čas ukázal, že za ňou zostali všetky súperky s výraznou stratou. Pred druhou Juliette Olivovou mala náskok neuveriteľných 1 minútu a 49,8 sekundy – rozdiel, ktorý len podčiarkol jej dominanciu na trati. To, čo sa spočiatku javilo ako napínavý súboj s časom a koncentráciou, sa stalo jasným dôkazom, že Straková patrí medzi najväčšie nádeje slovenského biatlonu.
Nielen tréneri a fanúšikovia, ale aj samotná Michaela Straková priznala, že preteky neboli bez napätia. Štartovala so štartovým číslom 11 a musela dlhšie čakať na výsledky ostatných dievčat, ktoré postupne prichádzali do cieľa. Počas celého času pred vyhlásením výsledkov sa miešali pocity radosti s nervozitou, no jej výkonnosť na snehu a strelnici bola natoľko silná, že si titul víťazky absolútne zaslúžila.
Pre Slovensko ide o historický moment, lebo Straková si okrem tejto zlatej medaily z EYOF odnáša nielen titul, ale aj obrovskú pozornosť športovej verejnosti. Tento úspech dokazuje, že aj mladí športovci dokážu v zápase s európskou konkurenciou ukázať charakter, vytrvalosť a talent. Jej výkon sa tak stáva jedným z najpamätnejších okamihov festivalu a jasným signálom, že o meno Michaely Strakovej budeme ešte počuť v nadchádzajúcich rokoch.
